Liebe Freundinnen und Freunde des Dialogs!

wir laden Euch herzlich zum 5. Geburtstags- und Abschlussfest des Arabisch-amerikanischen Dialogs des Deutsch-amerikanischen Instituts und des Vereins arabischer Studenten und Akademiker in Tübingen!

Die Party steigt um 20:00 Uhr am Abend des 24. Juni (Mittwoch!) im Saal des d.a.i. (Karlsstr. 3).

Ihr habt richtig gelesen - Geburtstags- und Abschlussfest. Wir sind uns alle einig, das der Dialog in der gegenwärtigen Form nicht mehr zweckmäßig ist. Die Teilnehmerzahl des Zielpublikums - Araber und Amerikaner - ist inzwischen auf einem Tiefpunkt angelangt. Nach fünf Jahren erfolgreicher Arbeit ist es jetzt an der Zeit, sich anderen Themen zu widmen oder über andere Formen der Arbeit nachzudenken. Was "Abschied" genau bedeutet, kann noch diskutiert und verhandelt werden, wozu wir an dem Abend eine Gelegenheit bieten werden. Das d.a.i. wird sich zwar von der Trägerschaft zurückziehen, aber bei Bedarf weiterhin einen Raum zur Verfügung stellen.

Für das Fest planen wir einen "Potluck" und Kulturbeiträge (kurze Vorführungen, Reden, Lesungen, Lieder, etc.) der Anwesenden. Wir bitten um _baldige_ Rückmeldung, damit wir genauer planen können. Bitte meldet Euch bei Muhannad oder Mark und teilt uns mit, ob Ihr kommt und, wenn ja, ob Ihr etwas vorführen möchtet.

Wir würden uns freuen, wenn viele Menschen kommen und mitfeiern. Denn es ist ja ein Erfolg, auf den wir alle zurückblicken können - 5 Jahre gemeinsames Sprechen und Zuhören und Verstehenwollen!


Für das d.a.i.
Mark R. Hatlie
Christiane Pyka
Ute Bechdolf

Für den Verein
Mohannad Al Jawabreh
Fadi Al Masri

Am 8. Juli präsentiere ich zum Thema Erinnerungskultur in Tübingen.: Kriegs- und Holocaustdenkmäler im Wandel sprechen. Ich werde Fotos von Krieger- und Holocaustdenkmälern in Tübingen zeigen und den Wandel der Erinnerungskultur in Tübingen thematisieren. Es wird nach dem etwa 20-30 minutigen Vortrag Zeit für eine Diskussion geben.

Ort: "SpeakEasy Cafe" im Werkstadthaus
Zeit: 20-22 Uhr
Datum: Mittwoch 8. Juli 2009
http://tpa-active.com/index.php/events/details/8-speak-easy-cafe

Bilder der meisten relevanten Denkmäler sind schon online: />
http://sites-of-memory.de/main/location.html#tuebingen

I was just going through my files and found this letter to the editor I wrote about a year ago. It was never published. I'll translate it into English below:

Es ist schon ein genialer Schachzug, in dem Moment, wo es um Moral und Ethik geht, die Kinder im Namen der Integration nach der Konfession ihrer Eltern zu trennen. Ich schlage vor, nach dem gleichen Muster in anderen wichtigen, integrationsrelevanten Fächern zu verfahren. Wie wäre es mit parteigebundener, also sozialdemokratischer und hristdemokraticher, Gemeinschaftskunde? Die Kinder liberaler, grüner, bibeltreuer, republikanischer, nationaler und linker Eltern hätten frei. Kinder von Eltern ohne Stimmrecht könnten zweimal die Woche in Mitbürgerkunde unterrichtet werden.

Translation:

It is a brilliant move to separate kids according to the religious beliefs of their parents at the very moment when the subject matter is ethics and morals and to do so in the name of integration. I propose approaching other subjects which are relevant to integration the same way. How about having civics taught according to the party affiliation of children's parents - social democratic and Christian democratic civics classes? The children of liberals, greens, Bible-party, republican, nationalist and leftist parents could have study hall for an hour. The children of non-citizens could have two hours per week of instruction in "Mitbürger-studies" ("Mitbürger" is a German word meant to sound inclusive, but has in recent decades come to imply those who are among us as citizens, but not really citizens, not really part of the community).

I just discovered a brilliant webpage: http://www.riapress.com. They offer public domain books like other e-book sites, but they are formatted perfectly for printing. The formatting and fonts are much nicer than one usually finds - as well as being compact. You can get Nathaniel Hawthorne's The Scarlet Letter on a 67-page pdf file.

Their thematic emphasis is on American literature and nautical and adventure-type stories, and for copyright reasons, they don't have any newer works, but there is a variety of different titles from Jane Austen to Fyodor Dostoevsky, Charles Dickens and Mark Twain. They have a blog and a suggestion box. Sign up for their mailing list to keep abreast of what they're doing.

I just got forwarded a long e-mail entitled "A little gun history lesson" full of nonsense about the historical effects of gun control. I am not very much a conservative or "liberal" on this issue. But this e-mail is probably the most ridiculous collection of pro-gun arguments I have ever seen. If you want to read it first, scroll down to the blue text.

The problem I have with the e-mail is the fallacy of assuming that something that happens first is the cause of whatever happens later. Just looking at the first example: I suppose there might have been some new law about guns in 1929. But Russians were not commonly armed before then to my knowledge. Saying that that is why 20 million "dissidents" (a ridiculous term for entire population groups) were rounded up and exterminated is a bit silly. And it assumes that no "dissidents" were exterminated before then - which is not the case. And did the Soviets then liberalize gun laws in 1953 - and therefor the mass exterminations were no longer possible? Please. The Turkish example seems _at least_ if not more absurd - as if some 1911 laws disarmed an otherwise armed Armenian population by 1915. I could go on down the list. The idea that gun control prevented a Japanese invasion of the United States is probably the silliest claim of them all. I suspect the real reason the Japanese didn't invade the United States is that they were overstretched almost immediately after their early run of victories. They couldn't even take Midway, much less the rest of Hawaii. An invasion of the west coast was impossible.

Judging by the general logic and tone of the e-mail, I imagine some of it is completely made up (the dates of "gun control" for example). But I suppose all the numbers might be right - just the logic is flawed. The statistics on Australia are interesting: If gun control leads to higher crime, why does the country with the most liberal gun laws in the industrialized world have the highest rates of just about every kind of crime and the world's largest prison population to boot? Canada and Russia and India are ethnically diverse, so that can't be the reason. Is it the guns? Maybe. Maybe not.

Judging by what I can see on some internet forums, it would appear that not even all the pro-gun people are taking it seriously. Either way, it is not a serious contribution to the discussion of a serious issue.

Here's the e-mail:

A Little Gun History Lesson

In 1929, the Soviet Union established gun control. From 1929 to 1953, about 20 million dissidents, unable to defend themselves, were rounded up and exterminated.

In 1911, Turkey established gun control. From 1915 to 1917, 1.5 million Armenians, unable to defend themselves, were rounded up and exterminated.

Germany established gun control in 1938 and from 1939 to 1945, a total of 13 million Jews and others who were unable to defend themselves were rounded up and exterminated.

China established gun control in 1935. From 1948 to 1952, some 20 million political dissidents, unable to defend themselves, were rounded up and exterminated.

Guatemala established gun control in 1964. From 1964 to 1981, some 100,000 Mayan Indians, unable to defend themselves, were rounded up and exterminated.

Uganda established gun control in 1970. From 1971 to 1979, 300,000 Christians, unable to defend themselves, were rounded up and exterminated.

Cambodia established gun control in 1956. From 1975 to 1977, one million 'educated' people, unable to defend themselves, were rounded up and exterminated.

Defenseless people rounded up and exterminated in the 20th Century because of gun control: 56 million.

It has now been 12 months since gun owners in Australia were forced by new law to surrender 640,381 personal firearms to be destroyed by their own government, a program costing Australia taxpayers more than $500 million dollars. The first year results are now in:

Australia-wide, homicides are up 3. 2 percent
Australia-wide, assaults are up 8. 6 percent
Australia-wide, armed robberies are up 44 percent (yes, 44 percent)!

In the state of Victoria alone, homicides with firearms are now up 300 percent. Note that while the law-abiding citizens turned them in, the criminals did not, and criminals still possess their guns!

It will never happen here? I bet the Aussies said that too! While figures over the previous 25 years showed a steady decrease in armed robbery with firearms, this has changed drastically upward in the past 12 months, since criminals now are guaranteed that their prey is unarmed.

There has also been a dramatic increase in break-ins and assaults of the ELDERLY. Australian politicians are at a loss to explain how public safety has decreased, after such monumental effort and expense was expended in successfully ridding Australian society of guns. The Australian experience and the other historical facts above prove it.

You won't see this data on the US evening news, or hear politicians disseminating this information.

Guns in the hands of honest citizens save lives and property and, yes, gun-control laws adversely a affect only the law abiding citizens.

Take note my fellow Americans, before it's too late!

The next time someone talks in favor of gun control, please remind him of this history lesson.


With Guns.............We Are 'Citizens'.
Without Them........We Are 'Subjects'..

During WW II.. II the Japanese decided not to invade America because they knew most Americans were ARMED !

Note: Admiral Yamamoto who crafted the attack on Pearl Harbor had attended Harvard U 1919-1921 & was Naval Attache to the. U.S.. 1925-28. Most of our Navy was destroyed at Pearl Harbor & our Army had been deprived of funding & was ill prepared to defend the country.

It was reported that when asked why Japan did not follow up the Pearl Harbor attack with an invasion of the U.S. Mainland, his reply was that he had lived in the U.S. and knew that almost all households had guns.

If you value your freedom, Please spread this anti-gun control message to all your friends!

Ich habe ein Chorheft von einer Hannah Meret Mohr gefunden. Darauf steht "3/4er Chor bei F. Mahl". Ich habe bei vielen Schulen in Tübingen nachgefragt und noch keine/n "Mahl" gefunden. Noch habe ich im Telefonbuch die Eltern von Hannah ausfindig machen können.

Das Heft fand ich in der Bäckerei beim Hallenbad Nord.

Am Mittwoch waren 17 Teilnehmer anwesend, von denen drei Amerikaner und vier Araber waren. Das Thema war "Diktaturerfahrung". Für die Einleitung begnügte ich mich mit einem groben Umriss der Vielfalt politischer Regime in den arabischen Staaten und der Feststellung, dass ein Modell, wonach die arabischen Staaten alle als "Diktaturen" und alle westlichen Staaten als lupenreine "Demokratien" bezeichnet werden, sicherlich nicht zufriedenstellend wäre. Dennoch seien die arabischen Staaten im Allgemeinen weniger demokratisch als die Staaten des Westens.

Die Diskussion begann mit den persönlichen Erfahrungen zweier älterer deutscher Teilnehmer, die als Kinder das Dritte Reich noch erlebt hatten. Sie erzählten von der damals gedrückten Stimmung unter den Erwachsenen, von den Gefahren und von den Ursprüngen des totalitären Systems.

Die Frage des Ursprungs der Diktatur blieb allerdings nicht bei den üblichen Verdächtigten – dem Versailler Vertrag, der Weltwirtschaftskrise, dem Antisemitismus usw. – sondern wurde gleich in der Runde verallgemeinert. Die Teilnehmer erörterten die Ursprünge der Diktatur – nicht der Nazidiktatur, sondern Diktatur an sich – und gingen auch der Frage nach, was man eigentlich unter Diktatur überhaupt zu verstehen hat. Dabei kamen einige Themen und Ideen immer wieder zur Sprache, die ich hier thematisch bündele, da die Diskussionsfäden durcheinander gingen:

- Die Unterschiede und – noch wichtiger – die Ähnlichkeiten politisch-gesellschaftlicher Systeme. Anhand einiger Beispiele aus der Gegenwart wurde das "Diktatorische" in der Demokratie diskutiert, etwa die Manipulierbarkeit der Menschen durch die Medien, die Abneigung derjenigen, die an der Macht sind, vom Schuldirektor bis hin zum Präsidenten, wirklich demokratische Entscheidungsprozesse zur Geltung kommen zu lassen,

- Die Verantwortung der Machthaber am Gelingen eines Systems. Die Möglichkeit einer gütigen Monarchie kam ebenso zur Sprache wie das Kriegspotenzial demokratischer Staaten, auch gegen den Willen der eigenen Bevölkerung. Die halb-monarchischen skandinavischen Staaten kamen mehrfach zur Sprache. Teil dieser Diskussion war ein spannender Moment, als ein arabischer Teilnehmer die guten Züge von Saddam Husseins Herrschaft hervorhob: die Einführung der kurdischen Selbstverwaltung und Kulturautonomie, die massiven Investitionen in Infrastruktur und Bildung und der resultierende relative Wohlstand usw. Die Widerrede kam prompt: Genauso hatte man über Hitler gesprochen, der ja die Autobahn gebaut und die Arbeitslosigkeit abgeschafft habe.

- Die Stelle der Freiheit. Es wurde festgestellt, dass die Freiheit nicht das krasse Gegenteil der Diktatur ist. Es gibt unter jeder Diktatur Freiheiten und in jeder Demokratie erhebliche Einschränkungen. Die Rolle der USA und deren Anspruch, ein Vorbild der Demokratie und der Freiheit zu sein, wurde auch einige Male und eher kritisch erwähnt.

- Als Unterschied zwischen diktatorischen und demokratischen Staaten wurde die Rechtsstaatlichkeit betont. Sogar dies erlebte jedoch eine Relativierung, da es auch in Diktaturen nicht immer gänzlich willkürlich und unter Demokratien nicht immer fair, gerecht und nach dem Gesetz vorgegangen wird. Hier habe ich gehofft, dass die Araber von ihren Erfahrungen mit dem deutschen Rechtsstaat oder von der erlebten Willkür in Deutschland oder in ihren jeweiligen Heimatländern erzählen würden. Dies würde jedoch nur angedeutet.

- Ein Thema gegen Ende des Abends war die Rolle der Wirtschaft als Zwangssystem und die Rolle des Staates dabei.

Einige Stimmen waren am Schluss über die Gesamtsituation in der Welt trotz des eher pessimistischen Grundtons der Diskussion eher optimistisch eingestellt. Wir hatten ja allerlei Gründe erörtert, warum wir alle unter diversen politischen und wirtschaftlichen Zwängen leben. Dennoch seien einige globale Trends nicht zu vernachlässigen. Gemeint waren Faktoren wie das Wahlergebnis in den Vereinigten Staaten und die Umbruchstimmung in Lateinamerika. Es blieb keine Zeit, auf diese Trends inhaltlich einzugehen oder kritisch zu durchleuchten.


Kommentar: Ich war enttäuscht, dass die Diskussion auf einem derart abstrakten Niveau geführt wurde. Es gab einige persönlichen Beispielen, wie die Geschichten aus der Nazizeit und einigen Anekdoten aus dem jetzigen Leben. Dennoch haben die Araber, von denen einige unmittelbare Diktaturerfahrungen gemacht haben, zum größten Teil dazu geschwiegen. Ist dies selbst ein Ergebnis der Diktatur? Spätestens dann, als vor ein paar Jahren einige Araber Angst davor hatten, dass ein Vertreter der U.S.-Botschaft mit in der Runde saß, wurde uns klar, dass unsere unterschiedlichen Erfahrungen nicht nur den Stoff für unterschiedliche Erzählungen liefern, sondern auch den Rahmen vorgeben, innerhalb dessen diese Geschichten überhaupt abgebildet werden können.

Da Diskussionsbedarf weiter besteht, haben wir uns entschieden, das Thema im April fortzusetzen.

Here's my latest "Letter to the editor" of the local paper:

Das Interview mit Herrn Kropmanns gab wieder reichlich Gelegenheit für einen Blick in die Leere esoterischer Lehren.

Es ist völlig klar, dass wenn der Heilpraktiker und der Patient beide im guten Glauben den falschen Stein anwenden würden – etwa durch das Vertauschen "aufgeladener" durch "nicht aufgeladene" Edelsteine – genau die gleiche Wirkung zu erzielen wäre. Eine entsprechende Versuchsordnung ließe sich ohne allzu große Schwierigkeiten aufstellen und wiederholen, bis statistische Klarheit über das "Funktionieren" der Steine vorliegen würde. Die Erfahrung zeigt jedoch, dass Esoteriker so etwas vermeiden oder sich blamieren. Wünschelrute, heilsame Steine, Astrologie – alles überprüfbar. Da is' nix.

Kropmanns sagt, "Man muss kein Esoteriker sein, um [die Heilung] als Wirkung anzuerkennen." Im Gegenteil. Man muss Esoteriker sein, um das anzuerkennen, ohne eine statistische Überprüfung des Verfahrens, um die Wirkung als Placebo auszuschließen. Auch die angebliche Ganzheitlichkeit widerspricht nicht der Überprüfbarkeit. Dem Patienten mag es besser gehen - aber nur der Esoteriker meint, es liegt auch an irgend welchen "Resonanzen" und "Schwingungen" und nicht nur an der in der Begegnung mit dem Heilpraktiker erlebten menschlichen Zuwendung.

The letter didn't get published. I am reminded of this: http://www.youtube.com/watch?v=lDTuoXygZKk.

Dialogteilnehmer werden sich für diesen interessanten Artikel über die Wahrnehmung von Obama in Ägypten interessieren:
http://www.nytimes.com/2009/02/08/opinion/08nisbett.html?th=&emc=th&pagewanted=print

Die Menschen in Ägypten sehen im amerikanischen System etwas faires, das sie in Ägypten nicht haben und in Obama einen Menschen, der ein Ergebnis von diesem System ist - etwas undenkbares in Ägypten. Aber seine Passivität im Gaza-Krieg, vor und nach seinem Amtsantritt, lässt das Interesse an ihn in Ägypten schnell verblassen. Sein Interview mit Al Arabiya wurde nur wenig beachtet.

Ich suche Leute, die in Tübingen Büroräume nach dem Konzept "co-working" schon arbeiten oder es noch probieren wollen. Man teilt ein Büro oder mehrere Räume, aber jeder arbeitet für sich. Diese Form der Mitarbeit ist geeignet für Selbständige, Schriftsteller, Internetarbeiter usw.

Ich überlege mir diese Möglichkeit und möchte evtl. bei einem schon bestehenden Projekt einsteigen oder zusammen mit anderen Menschen so etwas neu gründen.

Wer hat interesse? Wer weiss, ob es so etwas hier schon gibt?